Per un capriccio del destino Alain Prost sarebbe potuto diventare un calciatore professionista anziché un quattro volte Campione del Mondo. Il pilota vincitore del maggior numero di Gran Premi nella storia della Formula 1 rimane una figura controversa quando si discute su chi sia il più gran pilota di tutti i tempi. Qualcuno potrebbe obiettare che la sua natura era troppo "calcolatrice" ma, se andiamo a vedere la fila impressionante di record che ha fatto registrare, capiamo subito che ci troviamo indubbiamente davanti ad uno tra i migliori piloti di tutti i tempi. Pur non avendo il carisma di Senna o la simpatia di Clark ha vinto gare e titoli.

Dopo una carriera di successo nelle formula minori, gli viene offerto di guidare una McLaren nell’ultima gara della stagione 1979 a Watkins Glen. Sorprendendo tutti si rifiuta, pensando che sarebbe stato un errore guidare una vettura di Formula 1 senza una giusta preparazione e, dopo alcuni test sul circuito Paul Richard viene messo sotto contratto dalla McLaren per la stagione successiva.
Il suo debutto in Formula 1 è al Gran Premio di Argentina del 1980. Alla guida di una vettura meno competitiva delle altre finisce sesto davanti al suo compagno di squadra il più esperto John Watson. Ma il resto della stagione è minato da guasti meccanici che gli valgono un polso rotto ed una commozione cerebrale. Prost ne ha abbastanza e lascia il team tra le polemiche.

Nel 1981 entra nel team francese Renault come seconda guida per Renè Arnoux. Ancora una volta riesce a mettere in ombra il suo più esperto compagno di squadra vincendo il Gran Premio di Francia. A questo fa seguire le vittorie di Zandvoort e di Monza e, nel 1983, arriva secondo nella corsa per il titolo dietro a Nelson Piquet.

Affaticato dalla pressione che gli viene fatta di diventare il primo pilota francese Campione del Mondo su di una vettura francese, decide di tornare alla McLaren che, nel frattempo, è cambiata molto: è stata acquisita da Ron Dennis ed ha una vettura nuovissima realizzata da John Barnard. Ancora una volta è in corsa per il titolo che in questa stagione viene vinto dal suo compagno di squadra Niki Lauda.

Nel 1985 vince finalmente il suo primo titolo di quattro titoli di Campione del Mondo. Si ripete nel 1986 dopo una battaglia a tre con Nigel Mansell e Piquet.

Il 1988 lo vedrà in squadra con  Ayrton Senna: inizia così una delle più grandi rivalità nella storia dell’automobilismo, rivalità che viene puntualmente rimarcata da contatti, uscite di pista e antipatia reciproca. La riappacificazione ci sarà solo poco prima della morte del campione brasiliano.

Nel 1990 viene ingaggiato dalla Ferrari con la quale ha una stagione disastrosa che si conclude con uno strappo deciso con tutto il team. Ricordiamo ancora la sua pesantissima dichiarazione "mi sembra di guidare un TIR". Sembra impossibile che un campione del calibro di Prost sia stato licenziato da due scuderie di punta come Renault e Ferrari.

Dopo essere rimasto polemicamente fermo durante la stagione 1992, Prost rientra nel 1993 alla guida di una Williams. Guidando con la precisione che lo contraddistingue vince il suo quarto ed ultimo titolo.

Campione del Mondo 1985 -1986 -1989 McLaren / 1993 Williams